Cuento. El capitán prisionero.

Primera parte

El general se acercó a la celda donde tenía recluido al   capitán  enemigo.

El prisionero estaba leyendo un libro, y aunque oyó llegar al general, no levantó la mirada de la página.
-¿Qué está leyendo, capitán?

-¿Le importa mucho lo que yo lea?

-Ande, no sea antipático.

-El Conde de Montecristo.

-Ahá. No estará buscando inspiración para fugarse como Edmundo Dantés, ¿verdad?

-No señor. Sólo intento evadirme mentalmente.

-Pero, ¿no le resulta tentadora la idea de imitar al héroe de la novela?

-No. Sé que es imposible escapar de aquí.

-Más difícil era escapar de If, y Dantés lo consiguió.

-¿Me está animando, general?

El general lanzó una carcajada hueca y sincera.

-No, no. Sólo intento mantener una conversación interesante, para variar. Es un libro que me gusta mucho. Lo he leído varias veces. Diga usted, ¿por qué parte va?

- Morrel está en la ruina y un personaje desconocido intenta ayudarle.

-¡Ah! Es un pasaje apasionante.

El capitán, con una expresión de fastidio, cerró el libro y lo dejó a un lado.

-Vaya, parece que le molesta mi conversación, pero le recuerdo que es usted mi prisionero y se tiene que aguantar.

-No lo olvido, general.

-¿Es la primera vez que lee la novela o la conoce ya?

-Es la primera vez que la leo.

-¿Y le está gustando?

-Es magnífica. Absorbente. Apasionante, como usted ha dicho.

-Bien, bien. Siga leyendo, siga. Hasta mañana, capitán.

Al día siguiente, el general volvió a la celda del capitán.

-¿Cómo va eso, capitán? ¿Ha leído más?

-Desde luego. Estoy completamente atrapado por la historia.

-Vaya, vaya, no sabe cuánto me alegra oír eso.

-¿Ah, sí? ¿Y por qué, si puedo preguntar?

-Usted tiene información vital para mí, y los dos sabemos que no está usted dispuesto a traicionar a los suyos proporcionándome dicha información, ¿cierto?

-Cierto. Pero ¿qué tiene que ver eso con la novela?

-Usted dijo que prefiere la muerte antes que revelar la estrategia de su ejército y los planes de su general.

-Lo dije y lo mantengo.

-Bien, entonces es inútil que lo amenace con fusilarlo o torturarlo para que me dé la información.

-Puede fusilarme o torturarme ahora mismo si quiere. No tengo miedo al dolor ni a la muerte.

-Pues bien, le propongo lo siguiente: o me da la información que necesito o le cuento el final de la novela.

-¡No! –exclamó el capitán, tapándose las orejas.

-Piénselo, capitán. Hay torturas que no duelen, pero pueden acabar con un hombre igualmente. Le daré otra oportunidad. Mañana volveré a esta misma hora, y si no está dispuesto a hablar..., ya sabe.

El general se alejó de la celda, y el capitán, presa del pánico, cogió de nuevo el libro y empezó a leer frenéticamente.
Pasó toda la noche leyendo a la luz de la vela, pero sólo consiguió empeorar su situación. Porque cuanto más avanzaba en la lectura, más se apasionaba por la historia, más deseos tenía de averiguar qué pasaba a continuación y más le horrorizaba la idea de que el general le revelase el final, o siquiera algún detalle significativo.

(Continuará)